מסע לגבי המים של נחל אשלים

טיול מעגלי למיטיבי לכת, טיפוס מערבה בנחל עזגד, וחזרה דרך קניון צר וגבי המים של נחל אשלים.

  • אזור: דרום מדבר יהודה
  • קושי: מיטיבי לכת
  • אורך המסלול: כ 10 ק”מ
  • משך: כ 7-8 שעות (בחורף כדאי להתחיל לפני 9:00)
  • אופי: מעגלי
  • עונה: סתיו, חורף, אביב (לא כשצפויים שטפונות !!)
  • נקודת התחלה וסיום: חניון לילה עמיעז (קישור בוויז)

ביום הראשון של שנת 2024, התקשר אלי חבר, “מה תוכנית הטיולים השבוע” שאל אותי, “לא יודע עדיין, אבל אשלח לך בערב”, עניתי לו.
בערב כשהתפנתי, שלחתי לדרור יהודאי שני מסלולים אפשריים: הראשון ממישור ימין לעין יורקעם, והשני, נחל עזגד ואשלים.
למחרת התקשר דרור.
 “נו, אז מה עושים”, שאל.
“מה בא לך?” עניתי, “טיול אתגרי עם  הרבה גבים, או טיול רגלי עם פחות גבים?”
“נלך על האתגרי”, אמר דרור.
“מגניב, סגור, תביא בגדים להחלפה ושק אטום למים” 
סגרנו להפגש למחרת ב 5:30 בהרצליה, לצאת דרומה עם עצירה בדימונה, ולהגיע להתחיל את המסלול באזור 8:30.

הגעה

אחרי הפסקה קלה בתחנת דלק בדימונה לתדלוק וקפה, המשכנו בכביש 25 לכיוון צומת הערבה. ומזרחה לכיוון מפעלי ים המלח.
(ניתן להגיע גם דרך כביש ערד ים-המלח ולפנות דרומה בצומת זוהר).
הכניסה לדרך העפר המסומנת בסמ”ש אדום אשר מוליכה אל תחילת המסלול נמצאת על כביש 90 כ 1 ק”מ  צפונית למפעלי ים המלח, שמנו בוויז “חניון נחל עמיעז“.
הדרך המסומנת בסמ”ש אדום העבירה לכל רכב והיא מטפסת למישור עמיעז שחולש על האגן הדרומי של ים המלח. אחרי כ 2 ק”מ , בצומת השבילים הראשונה, פנינו שמאלה בסימון האדום. והמשכנו עוד כ 2 ק”מ נוספים.
בצומת השבילים השנייה ליד חניון לילה מישור עמיעז, המשכנו ישר מערבה בסימון שחור לעבר נחל עמיעז.
מכאן דרך העפר נעשית משובשת יותר ופחות נוחה לנסיעה, הסובארו פורסטר של דרור התגבר על הדרך לא קושי מיוחד.
חלפנו על פני חניון לילה נחל עמיעז, חצינו את ערוץ הנחל, וטיפסנו בפיתולים קלים דרומה לעבר “מתקן שאיבה של מים מלוחים” שנמצא כ 300 מטר בהמשך הדרך.
השומר במקום, איש מבוגר כבן 70 נתקע עם גזיה לא תקינה, וסבל ממחסור חמור בקפאין.
פלייר קטן מארגז הכלים שברכב של דרור פתר את הבעיה.
כאן, ליד מתקן השאיבה, השארנו את הרכב, התארגנו, נפרדנו לשלום מהשומר החביב ויצאנו דרומה בדרך רחבה לכיוון נחל עזגד.
(מי שמעוניין יכול להמשיך בנסיעה דרומה עוד כ 700 מטר לחניה מאולתרת לפני הירידה לתחילת המסלול בנחל עזגד)

תחילת מסלול

אחרי הליכה של כ 700 מטר בשביל רחב ונוח ירדנו לערוץ נחל עזגד.
ניתן לזהות בקלות את המקום לפי החניה הקטנה הצמודה למתקן קידוח קטן.
(יש לשם לב לא לרדת מזרחה, סכנת מוקשים).
כאן, פנינו מערבה והתחלנו ללכת בתוך ערוץ קטן יחסית העובר בין נחל אשלים בדרום לנחל עמיעז בצפון.
שמו של הנחל עזגד נלקח משם פרטי של אב משפחה המופיע במקרא בספר עזרא ובספר נחמיה (ויקיפדיה):
וּמִבְּנֵי עַזְגָּד יוֹחָנָן בֶּן הַקָּטָן וְעִמּוֹ מֵאָה וַעֲשָׂרָה הַזְּכָֿרִים. — עזרא, פרק ח, פסוק יב
בְּנֵי עַזְגָּדֿ אַלְפַּיִם שְׁלֹשׁ מֵאוֹתֿ עֶשְׂרִים וּשְׁנָיִם. — נחמיה, פרק ז, פסוק יז
בערוץ הנחל ניתן למצוא פורסקליאה שבירה, עצי שיטה ושיזף.
ההליכה בערוץ עזגד היא במגמת עליה רצופה בתוך הערוץ, ההליכה לא קשה מידי.
בדרך מדרגות סלע ומספר מפלים, אותם עוקף השביל פעם מצפון ופעם מדרום.
אחרי סדרת המפלים השביל ממשיך בגדה הדרומית, חוזר לתוך הערוץ, מתעקל צפונה.
לבסוף אחרי כשעתים של הליכה יצאנו מהערוץ בטיפוס קל  לעבר מפגש השביל המסומן אדום.
פנינו שמאלה בכיוון כללי דרום לעבר שלוחה המפרידה בין נחל עזגד לאשלים, והמשכנו בשביל האדום לעבר התצפית על מפל אשלים המרשים.

מפל אשלים

לאחר עצירה קלה להתרשמות ומספר תמונות מראש השלוחה, המשנו בהליכה.
השביל האדום הוביל אותנו לתחילתה של ירידה אתגרית למעוק ולגבים  שבראש מפל אשלים.
בירידה הותקנו מדרגות ברזל רבות המסייעות בירידה הכמעט אנכית  של כ- 15 מטרים. זוהי למעשה תחילתו של המסלול האתגרי אשר מיועד למיטיבי לכת בלבד.
(מי שמתקשה לעבור את הירידה, או שסובל מפחד גבהים משתק, כדאי שישוב על עקבותיו ולא ימשיך לקניון נחל אשלים).
את הירידה במדרגות הברזל ולתוך המעוק בראש המפל צלחנו בזהירות. הליכה נוספת של כ 50 מטר שמאלה הביאה אותנו לראש המפל.
מראש המפל, שגובהו כ 100 מטר, ניתן לראות את הערוץ ואת תחילתו של החלק הקניוני של נחל אשלים היורד בדרמטיות, מתחתר ויוצר קניון עמוק וצר.
כאן, בחרנו לעשות הפסקה קלה למנוחה, קפה וסנדוויץ’ בטרם נמשיך את דרכנו.

הירידה לקניון אשלים

אחרי מנוחה קלה המשכנו מערבה עם הסימון האדום עד לפיצול שבילים אדום – כחול עם שתי אפשרויות להתקדם:
שביל כחול שממשיך ישר מערבה בתוך ערוץ נחל אשלים עליון, ומסתיים אחרי כ 10 ק”מ באזור נחל פרס.
אנחנו פנינו שמאלה בשביל שגם הוא מסומן כחול בכיוון של “נחל אשלים תחתון”, וטיפסנו על הגדה הדרומית לעבר ראש מעלה אשלים, שלוחה ממנה ניתן לראות שוב את המפל המרשים ואת הערוץ העמוק של הנחל.
מהשלוחה המשכנו לרדת בזהירות כ 50 מטר בשביל הכחול לעבר מעלה אשלים, דרך אתגרית העוקפת את מפל אשלים ויורדת כ 100 מטר לתחתית המפל.
את המעלה, ממנו נתחיל לרדת ניתן לזהות בקלות לפי שיח בולט של אוג קוצני המצוי בראשו.
אנחנו עוצרים רגע לשתות, מסדרים את המכנסים, קושרים טוב את הנעלים ובודקים שכל הציוד בתיק מאובטח, ומתחילים את הירידה האתגרית.
רצוי לקחת את הזמן בירידה, לשים-לב לסימוני הדרך שיקחו אתכם במדרגות סלע וסולמות חצובים, ולעצור מדי פעם להסדרת הנשימה ולצפיה על הנוף המרשים.
בתום הירידה, עצרנו למנוחה קלה, הסתכלנו בסיפוק על המעלה שאך זה ירדנו והמשכנו באפיק הנחל בשביל הכחול שנכנס לתוך המעוק שבנחל.

הגבים בנחל אשלים

חיש מהר ההליכה במורד הערוץ הרחב יחסית אשר מתחיל בתחתית המפל משנה את אופייה והופכת לקניונית ודרמטית יותר.
מקץ כ 15 דקות הגענו למעוק נחל אשלים, קניון צר ומרהיב ובו עשרות גבי מים המתמלאים לאחר השטפונות.
לפני הכניסה לגב הראשון אנחנו מחליפים לסנדלים (לא חובה), מכניסים ציוד חשוב (ארנקים, מפתחות, טלפונים, משקפיים) לתוך שק אטום למים.
בודקים שהכל מוכן ומתחילים לחצות את הגבים בחשדנות. 
הגבים הראשונים הם בגובה ברכיים, המים קרים, המעוק מוסתר מהשמש, חלקם ניתן לחצות בהליכה מסביב (זהירות – לא להחליק)ץ
אחרי מעבר של מספר גבים קטנים מגיעם לגב הגדול הראשון שדורש שחיה.
“אולי נחזור?”, אני אומר בצחוק.
” עכשיו?, כשהגענו לכיף?”, עונה דרור.
דרור נכנס ראשון, ” איזה קור” הוא אומר כשעומק הגב הוא האזור המותניים.אני נכנס אחריו, מחפש לאחוז במשהו לפני שמתחיל שחיה של כ 10 מטר בגב עמוק עם התיק על הגב.
הדרך בתוך המעוק הקניוני של הנחל, שאורכו כ 1 ק”מ רצופה בגבים, ובינהם מקטעי ההליכה קצרים.
כדאי להיות ערניים, וזהירים, המעוק חלק ולעיתים דורש טיפוס קל ביציאה מהגבים. 
הגב האחרון שחצינו מצטיין בבוץ טובעני, דביק ומחליק בעליה מתונה. לאחר שהתגברנו גם עליו, נפתח המעוק ומשמאלנו שיח גדול של סלוודורה פרסית.
ברגלים מלוכלכות ואושר גדול התחלנו את הצעדה חזרה לעבר מתקן קידוח המים, הנקודה בה השארנו את הרכב.

סיום המסלול

סיום הדרך בחזרה לרכב עוברת בשפך הרחב של נחל אשלים. ממשיך בטיפוס צפונה על שלוחה גבוהה, וחצייה של לערוץ נחל עזגד ממנו התחלנו את היום.
“חזרתם ?, איך היה ?” שואל השומר, כשאנחנו מתקרבים לרכב.
“ארוך, מאתגר, רטוב ומהנה”, שנינו עונים יחדיו.
מחליפים בגדים, מתנגבים, אוכלים, שותים משהו ונכנסים לרכב בשביל לעבר כביש 90.
פונים צפונה לכיוון צומת זוהר, החלטנו לנסוע לאזור המלונות לטבול בבריכות של ים המלח, להשטף במקלחות בכדי להיות ריחניים ונקיים יותר בדרך הארוכה הביתה.

ללא ספק אחד המסלולים היפים והמאתגרים שעשיתי, שווה.

הערות

  • את הטיול יש לתכנן באופן שיתחיל בשעות הבוקר המוקדמות. מומלץ לצאת לא יאוחר מ-9:00, כדי לא להיכנס לחשיכה. 
  • המסלול נחשב לאתגרי מאוד וכולל טיפוס בסולמות וחבלים.
  • המעבר במסלול מיועד ליודעי שחייה בלבד.
  • בחורף צפויה בנחלי דרום מדבר יהודה סכנת שיטפונות וסכנת החלקה בבוץ.
  • במזג אוויר מעונן אין להיכנס לאפיקי נחלים ואין לחצותם, יש לעקוב מראש אחר תחזית מזג האוויר.
  • בשל אופיו של קניון נחל אשלים, המסלול הוא חד כיווני. המסלול ההפוך (אשלים בעליה) קשה במיוחד ומתאים למיטיבי טיפוס בלבד.
  • מומלץ להצטייד בשקיות איטום לציוד, כדי להקל את מעבר הגבים.
  • מומלץ מאוד להביא חומר נגד יתושים.
דילוג לתוכן